Am 11. Januar hatten chinesische Behörden die genetische Sequenz des Coronavirus publiziert; daraufhin entwarfen Wissenschaftler des US-amerikanischen National Institute for Health innerhalb von zwei Tagen den Impfstoff und beauftragten die Firma Moderna mit der Produktion. Dank neuer Herstellungsmethoden stand die erste Charge bereits ab 7. Februar für erste Labortests zur Verfügung. Der Impfstoff enthält keinerlei Partikel des Virus, sondern ein kurzes, im Labor hergestelltes Segment der RNA.