Der Artikel analysiert die komplexen Strukturen, die Frauen in gewaltvollen Partnerschaften gefangen halten. Es wird dargelegt, welche persönlichen Erfahrungen von Frauen zur Aufrechterhaltung solcher Beziehungen beitragen. Traumatische Kindheitserlebnisse wie physische und psychische Gewalt erhöhen das Risiko für Gewalt in der Partnerschaft im Sinne der Reviktimisierung. Gewalt wird als vertraut empfunden, als ein Mittel der Konfliktlösung oder als normaler Bestandteil einer Beziehung akzeptiert und ähnliche Dynamiken werden implementiert. Zudem wird aufgezeigt, welche unbewussten Gründe Frauen in gewaltvollen Beziehungen halten. Dazu gehört die Hoffnung, den Partner verlassen zu können, ihn durch Anpassung oder Fürsorge zu ändern, alte Traumata zu „heilen“ oder in der gewalttätigen Beziehung dennoch eine Form von Sicherheit und Nähe zu finden. Schließlich wird auf die schwerwiegenden Auswirkungen von Partnerschaftsgewalt, darunter psychische Störungen wie PTBS, Angst und Depressionen sowie ein Verlust des Selbstwertgefühls, hingewiesen.